2月16日，農歷臘月二十九，除夕。當晚，著名的參宿三星會高懸在正南方天空，以璀璨星光迎接農歷丙午馬年的到來。

  冬季北半球夜空中，獵戶座是引人注目的星座之一，其顯著的特征是由參宿一、參宿二、參宿三構成的“腰帶”，這三顆藍超巨星亮度相近、間距相當，幾乎成一直線排列，成為識別獵戶座的關鍵標志。

  2025年12月20日，在四川省甘孜藏族自治州理塘縣格聶山拍攝的參宿三星。（王晉 攝）

  中國天文學會會員、天津科學技術館天文科普專家劉仲利介紹，我國古代將獵戶座統稱為參宿，并獨立劃分星官，其中最重要的三顆星被稱為參宿三星。《詩經》中“維參與昴”的“參”即指參宿。古人發現，當黃昏時參宿三星高懸南天，正是農歷歲末年初，這一觀測結果被用于指導農事和制定歷法。

  由于參宿三星排列整齊明亮，古人常將它們與福、祿、壽相聯系，視為吉祥的象征。圍繞參宿三星，我國民間還衍生出來好多說法，如“三星正南，就要過年”“三星正南，家家拜年”“三星高照，新年來到”等，至今仍在坊間流傳。

  2023年1月4日，在新疆維吾爾自治區哈密市巴里坤古城拍攝的參宿三星。（周博 攝）

  “參宿三星在南天可見的時間主要集中在每年12月至次年2月，除夕恰好在這個時間段內。除夕與春節首尾相連，是‘一夜連雙歲，五更分二年’的重要時刻，因此古人以‘參宿懸正南’作為農歷新年到來的標志。”劉仲利說。

  從古人用星宿理解天地秩序，到現代人探索恒星的生命歷程，獵戶座始終靜靜地掛在冬夜的天空中，被一代又一代人抬頭看見。

  2026年2月7日，在河北省張家口市張北縣草原天路拍攝的參宿三星。（趙利麗 攝）

  今年春節，很多人會回老家過年，或是到遠離城市的地方度假。劉仲利提示說，除夕夜，感興趣的朋友不妨走到戶外，仰望南方認識一下獵戶座，辨識一下參宿三星，靜候馬年的到來。

  由于我國幅員遼闊，參宿三星升至正南方天空的時間會有所不同，但都是在上半夜。三星正南，新年來到，天地同慶，九州共歡。愿“福祿壽三星”給大家帶去好運，歲歲常歡愉，年年皆勝意。

  策劃：孫聞

  記者：周潤健

  新華社國內部、新華社天津分社聯合制作